Akhnaten

Primer acto de Akhnaten

Segundo acto de Akhnaten

Tercer acto de Akhnaten

Tras un preludio que nos introduce en la atmósfera de la ópera, marcada por el inconfundible estilo de Glass —un flujo constante de arpegios hipnóticos impulsados por un pulso rítmico implacable—, la primera escena de Akhnaten transcurre durante el funeral del faraón Amenhotep III. En esta sección, la fuerza del coro y la densidad electrizante de la orquesta se ven reforzadas por una imponente sección de percusión, con la que Glass trató de imaginar, a partir de los estudios musicológicos de los que disponía, cómo habría sonado la música ritual del antiguo Egipto, reinterpretada, eso sí, a través de su propio lenguaje musical marcadamente minimalista.

Sobre un intenso fondo rojo, el faraón Akhenatón y su esposa, Nefertiti, inician una nueva etapa de su reinado: Atón se convierte en el único dios de Egipto y la construcción de la Ciudad del Horizonte está en marcha. Todo ello da lugar a una escena de majestuosa celebración del poder, el fervor religioso y el amor que une a la pareja. Esta escena adopta la forma de un dúo para contratenor y mezzosoprano de extraordinaria dificultad, ya que se sitúa en una tesitura vocal muy aguda y está acompañada por una imponente masa orquestal que, a medida que avanza el dúo, crece en intensidad hasta culminar en un explosivo éxtasis sonoro.

Una vez concluida la Ciudad del Horizonte, consagrada al dios Atón, Akhenatón se dirige al sol en una plegaria. Esta parte del libreto está inspirada en una inscripción hallada entre las ruinas de Al-Amarna que los arqueólogos creen que pudo haber sido escrita por el propio faraón. Se trata también de la escena principal del protagonista: un extenso pasaje para contratenor que reúne las distintas emociones que definen a Akhenatón: una fe que roza el fanatismo, pero también el anhelo de alcanzar un estado sublime de unión con el sol, acompañado, por supuesto, por una luminosa escritura orquestal.